Vacantie

Elke ochtend lopen we ‘een rondje met het hondje’. Een wandelingetje waarin we de dag doornemen die voor ons ligt, de hond een routelang snuffelt en ontdekt welke honden al hun rondje gelopen hebben, we genieten van de koeien en kalfjes voor de deur en we de activiteit in onze gemeente kunnen observeren. De afgelopen weken, was dat laatste niet heel erg boeiend. Of misschien toch juist wel…

Want we zagen het vlak voor de vakantie al rustiger worden. Enkele mensen zullen wat vrije dagen voorafgaand aan de echte vakantie hebben opgenomen of vanuit huis werken. De autostroom nam aanzienlijk af en toen de vakantie aanbrak, was de verkeersstroom nagenoeg stilgevallen om 7:30 in de ochtend. Geen gehaaste fietsers, kromgebogen over hun stuur (tegen de wind), geen kinderen aan vaders of moeders hand of op de step dreinend omdat ze niet zo snel willen als hun ouder, geen auto’s die snelsnel-want-ik-heb-haast-en-dat-is-belangrijk een bus inhalen over de doorgetrokken streep op het wegdek. Geen vrachtwagens of busjes die denken dat de Ouverturelaan beter doorrijdt als de N210 vol staat. Niets van dat al. Een serene rust, die doet denken aan hoe Krimpen vroeger moet zijn geweest.

Gesproken over vroeger. Het woord vakantie heeft nu een andere betekenis dan vroeger. Het is afgeleid van het Latijnse vacare, dat staat voor leeg of vrij zijn. Vakantie staat dan voor het vrij zijn van verplichtingen. In beginsel was dat niet het vrij zijn van afspraken of werkzaamheden, maar van rechtspraak. Er waren toen, ik spreek over 1472, nog geen scholen en er was ook nog geen vakantie voor de arbeiders. In de 18e eeuw bestond er nog steeds geen auto- of treinvervoer. Vakantiereisjes waren voorbehouden aan de bovenklasse. Jongeren van adel namen vaak deel aan een rondreis door Europa, de Grand Tour, waarbij het opdoen van kennis over de Europese cultuur voorop stond. Zij werden op reis gestuurd door hun ouders, die hoopten dat hun kinderen enige culturele en persoonlijke vorming zouden opdoen op de soms jarenlang durende reis door met name Frankrijk, Italië en Duitsland. De reisroute van deze Grand Tour leidde vooral langs monumenten uit de klassieke oudheid.

Uiteindelijk verbasterde het woord ‘tourist’, waarmee de mensen die de Grand Tour maakten werden aangeduid, tot ‘toerist’. De achttiende-eeuwse aristocraten traden met hun Grand Tour in de voetsporen van gegoede Romeinen, die anderhalf millennium eerder ook al een dergelijke 'Grand Tour' door het Romeinse Rijk maakten. Bijna twee millennia geleden begonnen Romeinse geleerden, rijke families en keizers met reizen. Dit was mogelijk doordat Augustus de piraterij in de Middellandse Zee een halt toe had geroepen en door het wegennetwerk wat de Romeinen hadden aangelegd. Het was veilig om te reizen.

Een letterlijke vertaling van het woord vacare is: leegmaken en ontvankelijk worden en accepteren wat er is. De manier waarop wij vakantie vieren heeft daar niet veel meer van weg; we plannen deze periode vaak vol met activiteiten zodat het meer op werk lijkt in plaats van op de zo broodnodige rust. Meestal hoor ik de collega’s verzuchten dat het wel een paar dagen duurde voor ze het werk uit hun hoofd konden zetten. Ik zei het al in een eerdere column: het is best vreemd dat je voor je vakantie hard werkt om alles af te krijgen en na je vakantie weer om alles op te starten. Je zou je bijna afvragen waarom je op vakantie gaat….

Toch komen de meesten van ons nu weer opgeladen en ontspannen terug. Dat zien we ’s morgens ook weer als we onze ronde lopen. Het wordt weer drukker, maar het is nog niet gejaagd. Zouden we de rust kunnen vasthouden en hoe lang lukt het ons dit keer? Zou de betekenis van het woord vacare ons helpen? Kunnen we in ons dagelijks leven ook momenten vinden om onze agenda’s leeg te maken, ontvankelijk te worden en accepteren wat er is? Ik denk een utopie, maar wel de moeite waard om het zo af en toe te proberen.

Met haast ben je vaak maar een paar seconden sneller, maar het levert wel gevaarlijke situaties op en je bent een stuk minder aardig. Overigens, het is ook niet goed voor je gezondheid. Daarover meer in een van mijn volgende columns. Voor nu: geniet nog van de laatste vrije dagen, de zon, de vrijheid van afspraken, wees ontvankelijk voor al het goede!