Country rocks, but bluegrass rules!

28 mei 2003 Jan Evenhuis

Country rocks, but bluegrass rules!

Bluegrass stampede at the “EL-O-Kay Ranch ”

Het zingen wordt “high lonesome” genoemd, het spelen “hard driving” en de muziek “bluegrass”.

De mei-maand is de bluegrass maand niet alleen in Nederland, maar ook elders in Europa met zo’n honderd concerten en festivals.

Het 6de European World of Bluegrass van 9 mei tot 9 juni met als grote trekker toch wel het 3-daagse EWOB festival in ‘t Trefpunt in Voorthuizen van a.s. donderdag t/m zaterdag 29 t/m 31 mei.

Het hele programma staat in het teken van de bluegrass en akoestische country.

ricky skaggs & Kentucky Thunder

Het programma startte met woorden van bijna onuitsprekelijke wijsheid “Country rocks but bluegrass rules” uitgesproken door J.D. Summer en dat geldt zeker ook op de “EL – O – Kay Ranch”, waar we begonnen met de song “I hope you’ve learned” door Ricky Skaggs & Kentucky Thunder met een track van hun album “ Bluegrass rules” in 1997 uitgebracht door Rounder Records onder nummer 801 met bekende namen als Jerry Douglas, Stuart Duncan, Bobby Hicks en Bryan Sutton.

Tegen de tijd, dat Ricky Skaggs, die is geboren op 18 juli 1954 in Cordell Kentucky , 30 was, had hij al een geslaagde loopbaan vol met muziek gehad.

Op 7-jarige leeftijd hadhij al een TV-optreden met LesterFlatt & Earl Scruggs, op 15-jarige leeftijd maakte hij al deel uit van de bluegrassgroep van Ralph Stanley samen met de helaas overleden Keith Whitley .

Ralph Stanley Saturdaynight, sundaymorning

“ All I ever loved was you “ door “ Ralph Stanley & the Clinch Mountain Boys ” hier samen met gastspeler Ricky Skaggs met zo’n typische bluegrass klassieker afkomstig van een hele mooie dubbel CD met de naam “ Saturdaynight, sundaymorning” uitgebracht door Freeland Recording Company in 1992 met kenmerk CD-9001.

Dit album met in totaal 31 tracks is een meesterwerk, die zowel de niet-kerkelijke als de spirituele kant van het talent van Ralp Stanley weerspiegelt. Hij had al een poosje rond gelopen met het idee om “performers” van zowel de country als de bluegrass te vragen met hem en zijn groep de Clinch Mountain Boys songs te laten zingen, die pasten in de traditie van de Stanley Brothers. Met in begrip van een aantal originele Stanley songs en ook liedjes geschreven door Bill Monroe, Dwight Yoakam, Tom T, Hall en Roy McMillan is het album niet alleen een verzameling van songs geworden, maar een schitterende dubbel-CD, die U nooit zal gaan vervelen.

De ene CD dus gevuld met bluegrass muziek over liefde , verdriet en heimwee met Ralph Stanley en tal van gastspelers, terwijl de andere CD geheel volstaat met bluegrass-gospel muziek. Voor de fans van de bluegrassmuziek een “must” mag ik wel zeggen. In “EL – O – Kay Ranch “ horen we regelmatig een track van dit album.

“Heeft U nog ruimte in uw hart voor dat tokkelend geluid ? “

“Do you have room in your heart for that plunkin’ sound”& “Polka on the Banjo” een leuk grapje van Bela Fleck en z’n vrienden.

Bela natuurlijk op de banjo, Tony Rice op gitaar, Sam Bush op mandoline, Stuart Duncan op viool, Jerry Douglas op dobro en Mark Schatz op bas met versterking voor de Da Polka Band door Joey Miskulin op accordion, Larry Paxton op tuba en Rob Mater op drums.

Deze track staat op het album “The Bluegrass Sessions” Warner Bros. Music.

bluegrass reunion

“The fields have turned brown “, “ De velden zijn verdord” , een song met een dubbele betekenis, met Jerry Garcia als lead-zanger en –gitarist als speciale gast van de “ Bluegrass Reunion” in mei 1991.

Dit is nu toch typisch bluegrass. Een combinatie van traditionele volksmuziek, gospels en soms strijkmuziek. Een stijl van muziek, die wordt gekenmerkt door instrumentale meesterschap, lage en hoge zangstemmen in harmonie. Gitaren, mandolines, violen en banjo’s worden als voornaamste instrumenten gebruikt en wisselen elkaar soms af in halsbrekende solo’s.

En dan de tekst, zeker in dit geval! Bijna alle ouders zullen bij het vertrek van een kind, dat uitvliegt om de wereld te verkennen, hun zorg uitspreken en nog een aantal wijze boodschappen meegeven. Geen valse schaamte of terughoudendheid hierbij.

Een tekst, die ondanks de zwaarte van het onderwerp op een simpele, laconieke wijze ten gehore wordt gebracht “Bluegrass Reunion” een aantal top-musici, zoals Red Allen, Herb Pedersen, David Grisman, James Kerwin en Jim Buchanan, die eens een keer bij elkaar kwamen en waarbij een gevoel van geestelijke verwantschap bestond. ……. Een bluegrass hereniging.

Een album uitgebracht door DAWG. Een album vol mooie herinneringen aan Jerry Garcia, ooit de gitarist, “lead”-zanger en woordvoerder van zeer bekende rock & roll groep The Grateful Dead, die op 9 augustus 1995 op 53-jarige leeftijd als gevolg van een hartverlamming overleed, terwijl Red Allen een “high lonesome” bluegrass zanger en gitaarspeler met grote faam in 1993 op 63-jarige leeftijd overleed.

jerry garcia

Jerry Garcia

En zo staat het hele programma “bol”van de bluegrass. De muziek van oorsprong via Bill Monroe uit de Amerikaanse staat Kentucky afkomstig. En volgens Glen Campbell & The Greenriver Boys betekent Kentucky “paradise” en waarbij de luisteraars in de song ook nog eens het recept krijgen van een “Kentucky Fried Chicken”.

jim and jesse

Jim & Jesse Reynolds " Is it true? "

De mooie meisjes in Tennessee, the Dixie Darlin’worden vervolgens bezongen door Bill Clifton. Weinigen hebben zoveel bijgedragen aan het bewaren en het spelen van traditionele bluegrass als Bill Clifton. Tijdens het EWOB festival 2001 was hij gelukkig weer eens in Nederland en speelde met zijn groep “ Top of the Crop” weer schitterende bluegrass muziek daarbij geholpen door Joost van Es, de vioolspeler, zanger en leider van de Nederlandse bluegrassgroep “ 4 Wheel Drive ”.

Natuurlijk ook nog de “EL – O – Kay Ranch” agenda met een overzicht van de countryevenementen in de regio. Natuurlijk veel nieuws over het EWOB-festival, maar neem voor nadere bijzonderheden eens een kijkje op hun website : www.ebma.nl

U kunt trouwens nog meer mooie festivals verwachten in de maand juni en ik adviseer u dan ook de hierna vermelde sites ook eens te bezoeken:

Voor een schitterend internationaal Cajun & Zydeco festival op 13,14 & 15 juni in Raamsdonkveer : www.zydecozity.nl

Voor een schitterend internationaal Countrymuziek festival op 14 & 15 juni in Zevenbergen : www.dcdja.info

Nederlandse bluegrassmuziek door 4 Wheel Drive en “ Liz Meyer ”, want zij zullen ook a.s. zaterdag tijdens het festival in Voorthuizen optreden.

Van de eerste groep horen we het toepasselijke “ Lonesome without you “.

“Het zal zeker eenzaam” zijn zonder Theo Lissenberg, de lead en tenorzanger en bassist van de groep, die in maart van dit jaar na een langdurige ziekte overleed. Vorig jaar werd 4 Wheel Drive tijdens het EWOB– festival uitgeroepen tot Europese bluegrass groep van het jaar en mocht als prijs in oktober vorig jaar nog spelen in het Wahalla van de bluegrass “Louisville Palace “in Louiseville Kentucky. Tot zijn groot genoegen was Theo nog in staat dit optreden deel uit te maken.

“On stage in Louisville Palace”, “A first class bluegrass achievement ”

lizmeyer3

Liz Meyer " Womanly arts "

Van Liz Meyer horen we de eerste track “Two timer” of te wel “ bedrieger, iemand, die het niet zo nauw neemt met de huwelijkse trouw” van haar album “ Womanly Arts “.

A.s. zaterdagavond zal zij optreden met de Oostenrijke bluegrass groep Nugget., die in 1999 werd uitgeroepen tot Europese bluegrass groep van het jaar.

“Don’t be square, be there!”

Liz Meyer werd tijdens haar song “Twotimer” geassisteerd door Dan Crary op gitaar en dus ook nog eens Dan en Beppe Gambetta , twee flat top gitaar pickers “live” met hun vertolking van “Ain’t no California”. Deze track staat op het schitterende album “ Synergia” uitgebracht door Dunya Records.

Gevolgd door muziek van het album “Bluegrass goes to town” . “Friend of the devil “, een song ooit medegeschreven door Jerry Garcia, die we aan het begin van het programma hebben gehoord tijdens de “Bluegrass Reunion”en zo is de “circle unbroken”.

Rice, Rice, Hillman & Pedersen, geen louche advocatenkantoor, maar een groep top bluegrass en akoestische country musici en we besluiten met de schitterende folksong van Bob Dylan “Don’t think twice, it’s allright”, maar in bluegrass stijl vertolkt door de Rice Brothers.

Heeft U een verzoek, wilt U eens uw favoriete countrysong horen?

Gewoon even aanvragen!

Hoe?